Astma & Sport

Dat sporten bijdraagt tot een gezonder leven weet iedereen. Sporten versterkt de spieren, de hartfunctie en de ademhaling. Het verbetert de coördinatie en het reactievermogen wat voordelen biedt in het dagelijkse leven van jong tot oud. Regelmatig sporten vermindert de kans op obesitas, hart- en vaatziekten, diabetes, kanker en versterkt het afweersysteem. Al deze voordelen gelden ook voor kinderen en volwassenen met astma. Sporten heeft bijkomend het voordeel dat de eerste tekens van een ongecontroleerd astma makkelijker worden herkend en sneller worden aangepakt voor zij die geregeld sporten in vergelijking met astmatici die een volledig sedentair leven leiden.

Wat is astma?

Astma is een chronische longziekte, die op elke leeftijd kan ontstaan en wordt gekenmerkt door een ‘overgevoeligheid’ van de onderste luchtwegen voor meerdere prikkels* waardoor een tijdelijke vernauwing van de luchtpijptakken ontstaat en er sprake is van een astmacrisis. Ten gevolge van die tijdelijke vernauwing van de luchtpijptakken, tijdens een astmacrisis, treden volgende klachten op: hoestbuien, pijn of ongemak op de borst, kortademigheid, piepende ademhaling. Deze klachten kunnen geïsoleerd of samen voorkomen en kunnen erg variëren in ernst en duur. Ze kunnen spontaan of met behulp van medicatie terug verdwijnen. Tussen de crisissen door heeft de astmapatiënt geen klachten. 

*prikkels die een astmacrisis kunnen uitlokken zijn:

• Allergische prikkels (huisstofmijt, pollen, dieren, voeding,….)
• Luchtweginfecties (vooral bij kinderen)
• Sterke geuren (rook, parfum, chloorgeur, tabak,…)
• Koude lucht (+droge lucht)
• Inspanningen
• Stress

Waarom is sporten goed?

In de meeste gevallen worden inspanningen en sporten aangemoedigd bij personen met astma. Een goede controle van het astma laat sporten, zelfs intensief, toe. Het reflexmatig vermijden van inspanningen omwille van een ongecontroleerd astma moet vermeden worden, omdat dit enkel zorgt voor een progressief slechtere controle van het astma en tevens achteruitgang van de lichamelijke conditie.

Regelmatig sporten met astma biedt volgende gezondheidsvoordelen: 

• Verbetering van de longfunctie
• Verbetering van de astamacontrole 
• Verbetering van de algemene uithouding (VO2 max) 
• Vroegtijdige detectie en diagnose van astma 
• Versterkt het afweersysteem
• Stimuleert een gezonde levenswijze 
• Positieve invloed op stress en zelfvertrouwen
• … 

Hoe vaak komt astma voor?

Naar schatting lijden wereldwijd 358 miljoen mensen aan astma. In België wordt astma gezien bij ongeveer 1 persoon op 10.

Wereldwijd is astma één van de meest voorkomende chronische aandoeningen bij kinderen. Tussen 7,5% en 10,0% van onze Belgische kinderen worden geschat astma te hebben. Helaas eist astma wereldwijd jaarlijks 495000 doden. In België werd de ziekte in 2020 aan 185 (vooral oudere) landgenoten fataal.

Bekende sporters met astma

De diagnose van astma wil niet zeggen dat een topsportcarrière uitgesloten is. Met een correct behandelingsplan kan er gesport worden op het hoogste niveau! Dennis Rodman, Jan Ullrich, Fred De Burggrave en Justine Henin zijn slechte enkele voorbeelden van topsporters met astma.